Este termo (MOOC) Massive Open Online Course (Curso Online Aberto e Massivo) talvez ainda não é conhecido por muitos, não obstante estar cá há muitos anos (parece ser desde 2008) e populariza-se por volta de 2012. Há atualmente um grande número de sites oferecendo este tipo de ensino a distância e um grande número de conteúdos desses cursos é disponibilizado por Universidades conceituados do mundo inteiro. MOOCs é uma oportunidade das pessoas de várias latitudes terem acesso a cursos em várias áreas, desde TICs (Tecnologias de Informação e Comunicação) à área de saúde, ciências sociais, artes e mais e mais. Para se ter acesso a esta oportunidade de aprendizagem somente basta uma conexão à Internet, um computador e a vontade de aprender.
Falando da minha experiência pessoal, acho o máximo esta possibilidade de aprender desde o banco da minha casa ou de um lugar qualquer não estando preso a horários e podendo ver e ouvir as lições tantas e quantas vezes eu quiser e necessitar. Acho que sempre gostei de cursos à distância. Já nos anos 80 estudava desenho e pintura através de Álvaro Torrão, e desenho arquitetônico através do Instituto Universal Brasileiro. Com o advento da Internet e de ferramentas de produção multimédia mais acessíveis, outras possibilidades de fazer conteúdos de melhor qualidade chegar aos alunos apareceram e gradualmente vão aparecendo mais plataformas de E-learning e aumentando o número de conteúdo e pessoas interessadas em este tipo de cursos.
Os cursos são na sua maioria “self-paced” ou seja, você tem controlo sobre os timings referentes a estudo, testes e término do curso. Geralmente os cursos disponibilizados nessas plataformas de E-learning tais como Edex, Coursera, são produzidos por Universidades de reconhecimento internacional, grandes empresas tais como Google, Microsoft ou por pessoas com conhecimento comprovado na área elegida, disponibilizam um grande número de vídeo aulas e apontam para documentação de suporte, seja livros ou sites com conteúdos relacionados com o curso. Na maior parte das vezes cada curso tem a duração média de um mês sendo constituído por quatro módulos, um por semana. Há já algum tempo vêm disponibilizando o chamado “Especialização”. As especializações normalmente têm a duração média de seis meses e são constituídas por quatro a oito cursos relacionados com a área escolhida. A maior parte dos cursos são disponibilizados em inglês mas há uma enorme comunidade colaborando para a tradução dos conteúdos para que possam ser disponibilizados em maior quantidade de idiomas e assim poderem ter um maior alcance global, pelo que atualmente já se encontram muitos cursos que “falam” português.
